ビットコインキャッシュ(BCH)とは何ですか?

ビットコインキャッシュは、2017年8月に、ビットコインのハードフォークから生まれた暗号通貨です。ビットコインキャッシュは、ブロックのサイズを大きくすることで、より多くの取引を処理できるようにし、スケーラビリティを向上させました。

この暗号通貨は、2018年11月に再度フォークが行われ、Bitcoin Cash ABCとBitcoin Cash SV(Satoshi Vision)に分かれました。Bitcoin Cashは、オリジナルのBitcoin Cashクライアントを使用しているため、Bitcoin Cashと呼ばれています。

主要なステートメント

  • ビットコインキャッシュは、2017年8月に発生したビットコインのハードフォークの結果です。
  • ビットコインキャッシュは、ビットコインと比較してより大きなブロックサイズに対応し、1つのブロックに多くの取引を可能にするために作られました。
  • 哲学的な違いはあるものの、ビットコインキャッシュとビットコインにはいくつかの技術的な共通点があります。両者は同じコンセンサスメカニズムを使用しており、供給量の上限を2,100万に設定しています。
  • Bitcoin Cash自体は2018年11月にフォークを行い、Bitcoin Cash ABCとBitcoin Cash SV(Satoshi Vision)に分裂した。Bitcoin Cash ABCは現在、Bitcoin Cashと呼ばれている。

ビットコインキャッシュを理解する

ビットコインの発明者であるサトシ・ナカモトが提唱したビットコインは、日常的な取引に使用されるピアツーピアの暗号通貨であることを意味していました。しかし、数年前から主流になり、価格が高騰したため、ビットコインは通貨ではなく投資手段となりました。ビットコインのブロックチェーンには、増加した取引数を処理できないというスケーラビリティの問題がありました。ビットコインのブロックチェーンでは、取引の確認時間と手数料が急増しました。これは、ビットコインのブロックサイズが1MBに制限されていることが主な原因です。ブロックが取引サイズの増加に対応できなかったため、取引は確認待ちの列をなしていました。

ビットコインキャッシュでは、この状況を改善するために、ブロックのサイズを8MBから32MBに増やし、1ブロックあたりにより多くのトランザクションを処理できるようにすることを提案しています。ビットコインキャッシュが提案された時点でのビットコインの1ブロックあたりの平均トランザクション数は、1,000~1,500でした。2018年9月に行われたストレステスト時のビットコインキャッシュのブロックチェーン上のトランザクション数は、1ブロックあたり25,000件まで急増しました。

ロジャー・ヴァーなどのビットコインキャッシュの主要な支持者は、ブロックサイズを大きくする理由として、中本氏の当初のビジョンである決済サービスを引き合いに出すことが多い。彼らによると、ビットコインのブロックサイズの変更は、ビットコインを日常的な取引の媒体として使用することを可能にし、国境を越えた取引を処理するために高い手数料を請求するVISAなどの多国籍クレジットカード処理組織に対抗するのに役立つという。

また、ビットコインキャッシュは、1ブロックあたりのトランザクション数を増やすために提案されたソリューションであるSegWit(Segregated Witness)が組み込まれていない点でもビットコインとは異なります。SegWitは、ブロック内の取引に関連する情報やメタデータのみを保持する。通常、1つのブロックには取引に関するすべての詳細情報が保存されます。

イデオロギーやブロックサイズの違いは別として、ビットコインとビットコインキャッシュにはいくつかの共通点があります。BitcoinとBitcoin Cashは、PoW(Proof-of-Work)コンセンサスメカニズムを用いて新しいコインを採掘します。また、世界最大の暗号通貨採掘会社であるBitmain社のサービスを共有しています。ビットコインキャッシュの供給量は、ビットコインと同じ2,100万枚が上限となっています。また、ビットコインキャッシュは、2016ブロックごと、つまりおよそ2週間ごとに難易度を調整する、技術的にはEDA(Emergency Difficulty Adjustment)と呼ばれる同じ採掘難易度アルゴリズムを使用してスタートしました。

マイナーはこの類似性を利用して、ビットコインとビットコインキャッシュの間で採掘活動を交互に行っていました。マイナーにとっては利益になりましたが、この行為は市場でのビットコインキャッシュの供給量の増加には悪影響を及ぼしました。そのため、Bitcoin Cashは、マイナーが暗号通貨を生成しやすいようにEDAアルゴリズムを改訂しました。

ビットコインキャッシュの歴史

2010年当時、ビットコインのブロックチェーンの平均的なブロックサイズは100KB以下で、取引の平均的な手数料はわずか数セントに過ぎませんでした。このため、そのブロックチェーンは、安価な取引のみで構成される攻撃に対して脆弱であり、システムを麻痺させる可能性がありました。

こうした事態を防ぐために、ビットコインのブロックチェーンの1ブロックの大きさは1MBに制限されました。各ブロックは10分ごとに生成され、連続した取引の間にスペースと時間を確保します。このように、ブロックの大きさと生成時間が制限されたことで、ビットコインのブロックチェーンにはもう一つのセキュリティが加わったのです。

しかし、ビットコインの可能性が広く知られるようになり、プラットフォームが強化されたことで主流になったとき、これらの安全対策は障害となった。2015年1月には、1ブロックの平均サイズが60万個にまで拡大しました。また、ビットコインを使った取引が急増し、未確認の取引が蓄積されていきました。また、取引の確認にかかる平均時間も上昇しました。それに伴い、取引確認のための手数料も上昇し、ビットコインが高額なクレジットカード処理システムに対抗する手段としての主張が弱くなった。ビットコインのブロックチェーン上の取引に対する手数料は、ユーザーが指定します。マイナーは通常、利益を最大化するために、手数料の高い取引を列の先頭に押し出します)。

この問題を解決するために開発者から提案されたのは、平均ブロックサイズを大きくすることと、より多くのデータをブロックチェーンに収めるためにトランザクションの特定の部分を除外することの2つでした。ビットコインを動かすアルゴリズムの開発・保守を担当するBitcoin Coreチームは、ブロックサイズを大きくする案をブロックしました。一方で、ブロックサイズを柔軟に変更できる新コインが誕生しました。しかし、「Bitcoin Unlimited」と呼ばれたこの新コインは、ハッキングされて人気が出ず、日常的な取引のための通貨としての存続が疑問視されるようになりました。

また、最初の提案は、ビットコインコミュニティからの鋭く多様な反応を引き起こした。マイニング大手のビットメイン社は、ブロックへのSegwit実装を支持することは、同社の採掘機「AsicBoost」の売り上げに影響するため、躊躇していました。AsicBoostは、特許を取得したマイニング技術を搭載したマシンで、マイナーがより少ないエネルギーで暗号採掘用のハッシュを生成する「ショートカット」を提供していました。しかし、Segwitは、トランザクションの順序変更を困難にするため、このマシンを使用してビットコインを採掘することはより高価になります。

暗号通貨コミュニティの中で、マイナーやその他の関係者が言葉を交わし、立場を主張する中、2017年8月にビットコインキャッシュが発表されました。ビットコインの保有者は、同額のビットコインキャッシュを受け取ることで、存在するコインの数を増やした。Bitcoin Cashは、900ドルという印象的な価格で暗号通貨取引所にデビューしました。CoinbaseやitBitなどの主要な暗号通貨取引所は、ビットコインキャッシュをボイコットし、自分の取引所には上場しませんでした。

しかし、世界最大の暗号通貨マイニングプラットフォームであるビットメイン社から重要なサポートを受けました。これにより、ビットコインキャッシュが発売されたときに、暗号通貨取引所で取引するためのコインの供給が確保されました。

逆説的ではあるが、ビットコインキャッシュ自身も、ビットコインから分裂したのと同じ理由で、1年余り後にフォークを行った。2018年11月、ビットコインキャッシュは、ビットコインキャッシュABCとビットコインキャッシュSV(Satoshi Vision)に分裂した。このときは、ビットコインのブロックチェーンにスマートコントラクトの利用を取り入れ、平均ブロックサイズを大きくするプロトコルの更新案が原因で意見が対立した。

Bitcoin Cash ABCは、オリジナルのBitcoin Cashクライアントを使用していますが、ブロック内のトランザクションを特定の順序に並べ替えるCTOR(Canonical Transaction Ordering Route)など、ブロックチェーンにいくつかの変更を取り入れています。

Bitcoin Cash SVは、オリジナルのNakamotoだと主張するCraig Wright氏が主導しています。彼は、決済取引のためのプラットフォームでスマートコントラクトを使用することを拒否した。今回のハードフォーク前のドラマは、2017年にビットコインからビットコインキャッシュをフォークする前のドラマと似ていました。しかし、フォークにより暗号通貨のエコシステムに多くの資金が流入し、投資家が利用できるコインの数が倍増したことで、ハッピーな結末を迎えました。発売以来、両暗号通貨は暗号化取引所で立派な評価額を獲得しています。

ビットコインキャッシュへの懸念

BitcoinCashは、前任者よりもいくつかの改善を約束していました。しかし、その約束はまだ果たされていません。

最も重要なものは、ブロックサイズに関するものです。Bitcoin Cashのブロックチェーンで採掘されるブロックの平均サイズは、Bitcoinのブロックチェーンに比べてはるかに小さい。ブロックサイズが小さいということは、大きなブロックでより多くの取引を可能にするという主要な論文が、技術的にまだ試されていないことを意味する。また、ビットコインの取引手数料は大幅に低下しており、日常的に使用するにはビットコインキャッシュの対抗馬として有効である。

日常的な取引の媒体になるという同様の野望を抱く他の暗号通貨は、ビットコインキャッシュの当初の野望に新たな一面を加えています。彼らは、国内外の組織や政府とのプロジェクトやパートナーシップを掲げています。例えば、ライトコインは、イベント主催者や専門家団体との提携を発表し、ダッシュなどは、ベネズエラのような問題を抱えた経済圏ですでに人気を博していると主張していますが、このような主張には異論があります。

ビットコインからの分離はかなり注目を集めましたが、ビットコインキャッシュは暗号コミュニティの外ではほとんど知られておらず、採用に関する大きな発表はまだありません。ブロックチェーン上の取引量を見ると、ビットコインは依然として競合他社を大きく引き離しています。

Bitcoin Cashのブロックチェーンにおける2回目のフォークは、開発者プールの管理に関する問題も浮き彫りにしています。開発者プールの大部分が、ビットコインキャッシュが当初のビジョンを薄めていると考えていたことは、将来的にさらなる分裂への道を開くことになるため、厄介なことです。スマートコントラクトは、すべての暗号通貨に不可欠な機能です。しかし、ビットコインキャッシュが、スマートコントラクトを取引に取り入れるためのプラットフォームに軸足を移すのか、それとも単に決済システムのためのプラットフォームに軸足を移すのかは、まだわかりません。

また、ビットコインキャッシュは、明確に定義されたガバナンスプロトコルを持っていません。DashVeChainなどの他の暗号通貨では、議決権を付与する詳細なガバナンスプロトコルを革新的に示していますが、ビットコインキャッシュの開発・設計は開発チームに一極集中しているようです。そのため、この暗号通貨を大量に保有していない投資家が、議決権や暗号通貨の将来的な方向性に対する発言権を持っているかどうかは不明である。