リップル（XRP）とは？
リップルは、金融取引のための暗号通貨とデジタル決済ネットワークの両方として機能する技術です。2012年に初めてリリースされ、Chris LarsenとJed McCalebによって共同設立されました。リップルの主なプロセスは、銀行や金融の仲買人が通貨を超えて取引する際に使用される国際的な送金とセキュリティのためのSWIFTシステムに似た、決済資産交換と送金のシステムです。
この暗号通貨に使用されるトークンはプレミネッドで、ティッカーシンボルはXRPを利用しています。技術的には、リップル社は会社とネットワークの名前であり、XRPは暗号通貨のトークンです。XRPの目的は、2つの通貨やネットワーク間の交換の中間メカニズムとして、一種の一時的な決済層のデノミネーションとして機能することです。
キーステートメント
- リップルは、独自の暗号通貨「XRP」を持つブロックチェーンベースのデジタル決済ネットワークおよびプロトコルです。
- リップルは、ブロックチェーンのマイニングを使用するのではなく、銀行が所有するサーバー群を介した許可制のコンセンサスメカニズムを使用して取引を確認します。
- リップル社の取引は、ビットコインよりも少ないエネルギーで、数秒で確認され、コストもほとんどかかりません。一方、ビットコインの取引は、より多くのエネルギーを使い、確認に時間がかかり、取引コストも高くなります。
- リップルは、時価総額で最も価値のあるブロックチェーンベースのトークンのトップ5にランクインしています。
リップル社について
リップル社は、オープンソースでピアツーピアの分散型プラットフォームで運営されており、米ドル、円、ユーロ、あるいはライトコインやビットコインなどの暗号通貨など、あらゆる形態のお金をシームレスに送金することができます。リップル社のウェブサイトでは、自らをグローバルな決済ネットワークと表現しており、顧客には大手銀行や金融サービスが名を連ねています。XRPは、異なる通貨間の迅速な変換を促進するために同社の製品で使用されている
デジタルハワラネットワークとしてのリップル社
このシステムがどのように機能するかを理解するために、送金の仕組みを考えてみましょう。取引の両端にいる2つの当事者が、お金を受け取るために好みの仲介者を利用する場合です。事実上、リップルはデジタルハワラサービスとして機能しています。ハワラとは、実際に物理的なお金が動くことなく、多くの場合、国境を越えてお金を移動する非公式な方法です。
例えば、ピーターが別の都市に住んでいるデビッドに100ドルを送金する必要があるとします。ピーターは、現地のエージェントであるケイトに、デビッドに送る資金と、デビッドが自分の都市で資金を受け取るために正確に答えなければならない秘密のパスワードを渡します。ケイトは、デビッドのエージェントであるローズに、送金先、送金額、パスワードなどの取引内容を伝えます。デイビッドがローズに正しいパスワードを伝えれば、ローズはデイビッドに100ドルを渡す。しかし、このお金はローズの口座からのものであるため、ケイトはローズに100ドルの借金をし、後日精算することになる。Roseは、Kateのすべての借金や借用書を日記に記録し、それをKateが約束の日に支払うようにするか、借金のバランスをとるために反対の取引をすることができる。例えば、RoseがMartinの代理人でもあり、Martinが100ドルをKateを代理人とするItiosに送金する必要があった場合、ItiosはKateの口座から支払われるので、Roseへの100ドルの債務と釣り合います。
リップルのネットワークはこの例よりも少し複雑ですが、この例はリップルシステムの仕組みの基本を示しています。上記の例から、取引を開始するためには、ピーターとケイト、ケイトとローズ、デビッドとローズの間の信頼関係が必要であることがわかります。リップル社は、取引をしたい2つの当事者間の信頼の連鎖のリンクとして機能するゲートウェイと呼ばれる媒体を使用しています。ゲートウェイは、リップルネットワーク上のパブリックアドレスに通貨を送受信する信用仲介機関として機能します。誰でも、どんな企業でもゲートウェイを登録・開設することができ、登録者はネットワーク上での通貨交換、流動性の維持、支払いの送金などの仲介を行う権限を与えられます。
リップル社のデジタル通貨XRP
デジタル通貨「XRP」は、他の通貨との架け橋となる通貨です。あるフィアット/暗号通貨と他の通貨を区別しないため、どのような通貨でも他の通貨と簡単に交換することができます。エコシステム上の各通貨には、それぞれのゲートウェイがあります。デビッドがピーターに提供したサービスの支払いとしてビットコインを欲しがった場合、ピーターは必ずしもビットコインを持っている必要はありません。彼はカナダドル（CAD）でゲートウェイに支払いを送り、デビッドは彼のゲートウェイからビットコインを受け取ることができる。1つのゲートウェイだけではなく、複数のゲートウェイを利用することで、ユーザー間に信頼の連鎖を形成することができます。
ゲートウェイとの間で残高を保持すると、ユーザーはカウンターパーティ・リスクにさらされることになりますが、これは伝統的な銀行システムにも見られるリスクです。ゲートウェイが借用書や負債を履行しない場合、ユーザーはそのゲートウェイで保有している資金の価値を失う可能性がある。ゲートウェイを信頼していないユーザーは、信頼されているゲートウェイと取引し、そのゲートウェイが「信頼されていない」ゲートウェイと取引することができます。このようにして、IOUは信頼されたゲートウェイまたは信用度の高い認定を受けたゲートウェイとの間で交わされることになる。ユーザーのビットコインは他のユーザーの借用書や負債ではないので、カウンターパーティーリスクはビットコインや他のほとんどのアルトコインには適用されません。
リップルの仕組み
Rippleネットワークは、BitcoinのようなProof-of-Workシステムや、CardanoのようなProof-of-Stakeシステムでは動作しません。その代わりに、システム上のアカウント残高や取引を検証するために、コンセンサスプロトコルに依存して取引を行います。コンセンサスは、二重支出を防ぐことでシステムの完全性を向上させます。複数のゲートウェイで取引を開始したリップルユーザーが、同じ100ドルをゲートウェイシステムに巧妙に送信すると、最初の取引以外はすべて削除されます。個々の分散型ノードは、どの取引が最初に行われたかを投票で決め、多数決でコンセンサスを得ます。確認は瞬時に行われ、およそ4秒で完了します。誰がノードを立ち上げ、取引を確認するかを決める中央機関がないため、リップル社のプラットフォームは分散型と表現される。
リップル社は、任意のユーザーやゲートウェイの、ある通貨のすべてのIOUを記録しています。リップルのウォレット間で発生したIOUクレジットと取引の流れは、リップルのコンセンサス台帳で公開されています。しかし、金融取引の履歴が公的に記録され、ブロックチェーン上で公開されていても、そのデータは個人や企業のIDや口座とはリンクしていません。しかし、すべての取引の記録が公開されている（＝ブロックチェーン）ことで、その情報は匿名化解除の措置を受けやすくなります。
リップル社の決済システムは、主に銀行での利用を想定していますが、個人投資家はXRPの価格に投機することができます。
特別な考慮事項
リップル社は、従来の銀行に起因する欠点のいくつかを改善しています。リップル社のネットワークでは、何百万件もの取引を頻繁に処理しているにもかかわらず、数秒で取引が決済されます。これは、電信送金を完了するために数日または数週間かかる可能性がある銀行とは異なります。また、リップル社で取引を行う際の手数料は最小限に抑えられており、標準的な取引に必要な最小取引コストは0.00001XRPに設定されています。これは、銀行が国境を越えた支払いを行う際に課す多額の手数料と比較しても同じです。
リップル社のトークンティッカーはXRPです。2021年5月現在、1XRPは約1.01ドルの価値があり、リップルは約460億ドルの時価総額で第6位の暗号通貨となっています。